牛血清根据采集阶段不同可分为胎牛血清、新生牛血清、小牛血清等，不同的细胞培养所选用的牛血清也有所不同，有些癌细胞可能比较容易存活，可以选择一些普通等级，这样既能省钱，也能达到实验效果。而有些细胞比较娇贵，比如神经细胞，一般的人都不太容易养活，就可以选择等级好点的，尽量降低风险性。那么胎牛血清、新生牛血清、小牛血清之间到底有何区别呢？

胎牛血清：指健康母牛正常分娩前采集胎牛血液加工而成的血清，其胎球蛋白较多，血清白蛋白含量高，而r-球蛋白含量极低甚至没有，并富含多种生长因子，是培养细胞优质的血清。

新生牛血清：指健康母牛正常分娩后不久采集加工而成的血清，其内含多种生长因子。

小牛血清：指出生后饲养一定时间（一周至六个月）再采集加工而成的血清，因与外界接触时间过长，故血清内r-球蛋白含量较高，不利于细胞培养，特别是不利于病毒研究与疫苗生产。