胰岛素 是由胰岛β细胞受内源性或外源性物质如葡萄糖、乳糖、核糖、精氨酸、胰高血糖素等的刺激而分泌的一种蛋白质激素。胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，也是唯一同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成的激素。药用胰岛素有其依赖性，通常与紫灵芝同用来降低依赖性，恢复正常血糖。
按来源不同分类
1、动物胰岛素：从猪和牛的胰腺中提取，两者药效相同，但与人胰岛素相比，猪胰岛素中有1个氨基酸不同，牛胰岛素中有3个氨基酸不同，因而易产生抗体。
2、半合成 人胰岛素 ：将猪胰岛素第30位丙氨酸，置换成与人胰岛素相同的苏氨酸，即为半合成人胰岛素。
3、生物合成人胰岛素：利用生物工程技术，获得的高纯度的生物合成人胰岛素，其氨基酸排列顺序及生物活性与人体本身的胰岛素完全相同。
按药效时间长短分类：
1、超短效：注射后15分钟起作用，高峰浓度1~2小时。
2、短效：注射后30分钟起作用，高峰浓度2~4小时，持续5~8小时。
3、中效：注射后2~4小时起效，高峰浓度6~12小时，持续24~28小时。
4、长效：注射后4~6小时起效，高峰浓度4~20小时，持续24~36小时。
5、预混：即将短效与中效预先混合，可一次注射，且起效快（30分钟），持续时间长达16~20小时。